漢方には独特な診察法があります。それは、望・聞・問・切（ぼう・ぶん・もん・せつ）の方法です。これは、見て、聞いて、尋ねて、触って、の手順のことです。

①   望診（見る） :　顔色、視覚（舌診）

②   聞診（聞く）:　聴覚、嗅覚

③   問診（尋ねる） :　問診

④   切診（触れる）:　脈診、腹診

これらの診察法によって得られる、総合診断の結果を「証（しょう）」といいます。

さてこの証は、「主証（しゅしょう）」と「客証（きゃくしょう）」の二つに分別されます。主証とは、病気の中心となる症状のことをいいます。

一方客証とは、その症状の周囲にまとわりつく、不随症状のことをいいます。

たとえばうつでは、抑うつ気分が主証になります。

客証は、食事摂取困難や暴飲暴食、昼夜逆転の生活、社会性の逸脱、無視や引きこもり、易怒などを示します。

本人は不安、イライラ、うつっぽさ、眠れない、疲れやすさ、あせりなどの主証で悩んでいることが多いものです。

しかしご家族は、主証よりも客証に困っていることがあります。それは病者本人に振り回されているためといえます。

主客の分別は、治療の優先順位を考慮するうえで大切なものですが、診察そのものは淡々とし質素です。その思考過程一つひとつを語ることはしないので、患者さんから「話を聞かないで、薬を出しているだけ」「あんなの簡単、誰にでもできる、中高校生でもできる」と揶揄（やゆ）されることがあります。